サバンナ (ジョージア州)

サバンナ（Savannah；サバナ、サヴァナとも）は、アメリカ合衆国ジョージア州南東部に位置する港湾都市。チャットハム郡の郡庁所在地である。人口は127,500人（2004年アメリカ合衆国統計局推計）。1970年までは、サバンナはジョージア州第2の都市であった。現在、同市の人口規模は州内第4位である。都市圏人口は313,883人を数える（2005年推計）。

市の北側をサバンナ川が流れ、サウスカロライナ州との州境になっている。サバンナ川が大西洋に流れこむ河口からは約20km上流に位置している。かつてはサウスカロライナ州チャールストンと並ぶ奴隷貿易の拠点であった。現在ではチャールストン同様、歴史的な町並みや建築物を再生・保存した観光都市としても栄えている。また、同市は南部的な魅力やサザン・ホスピタリティでも知られている。同市の聖パトリックデーのお祝いは、ニューヨークに次いで全米2位の規模を誇る。

サバンナは小説「真夜中のサバナ」（原題Midnight in the Garden of Good and Evil）の舞台ともなった。この小説はクリント・イーストウッド監督、ジョン・キューザック主演で映画化された。また、歴史地区内チッペワ・スクエア（Chippewa Square）は映画フォレスト・ガンプのロケ地のひとつであり、ベンチが設置されていた。

サバンナは1733年2月12日にジェームス・オグルソープ（James Oglethorpe）将軍によって、全米最初の計画都市として建設された。1738年にはスペイン・ポルトガルからの移民が同市に到着した。以後1世紀半にわたって、同市はイギリス以外の国からの移民を受け入れ、南部で最も国際的で多様性に富む都市として発展していくことになる。

独立戦争の最中、1778年にサバンナはイギリスによる支配下に置かれることになる。1779年にはアメリカ・フランスの連合軍が市を奪還しようと戦いを挑むが、失敗してしまう。独立戦争後の1785年1月27日、ジョージア大学（アセンズに位置する）を設立するために州会議員がサバンナに集まった。

1818年、黄熱病の流行による検疫停船期間中に船の積み下ろしおよび市内の商工業がストップした。多くの船がサバンナ港には戻らず、地域の綿工業は大きな打撃を受けた。

1864年、南北戦争下でウィリアム・シャーマン将軍率いる北軍がサバンナを制圧した。制圧後、シャーマン将軍は大統領エイブラハム・リンカーンに宛てて次のような電報を打った。

あなた様にクリスマスプレゼントとしてサバンナの町を銃150丁、大量の弾薬、および25,000梱の綿をおつけして差し上げます

1930年代から1940年代にかけて、駐車場を建設するために歴史的な建物が多く取り壊されるようになった。公園も街路整備によって分かたれるようになった。シティ・マーケット（1870年建立）やダベンポート・ハウス（1821年建立）の取り壊しをきっかけに、7人のジョージア州出身の女性が立ち上がり、ヒストリック・サバンナ・ファンデーションを設立、サバンナの歴史地区を取り壊しから守る運動を始めた。こうした町並み保存運動家たちの活動は、今日では有名となったサバンナの再生に大きく貢献した。しかし、一方では歴史地区にもハイアット・リージェンシー・サバンナ（1980年建立）など、近代的な建物も建つようになった。